Editori a pagamento e supercazzole

L'editoria a pagamento, che mette cioè il rischio imprenditoriale sulle spalle degli autori accaparrandosi al contempo i diritti sulle opere (in palese contrasto con l'art. 118 della legge sul Diritto d'Autore*), si è così diffusa in Italia negli ultimi anni ed è stata talmente criticata, che ha dovuto sviluppare e perfezionare tutta una serie di espedienti per aggirare le accuse e continuare a far pagare gli autori, continuando ad accollargli il rischio d'impresa ma cercando di nascondere la verità, che cioè senza i soldi degli autori non pubblicherebbe libri.

Qualunque imprenditore, in qualunque campo dell'economia, che non sia in grado di sostenere da solo il rischio d'impresa, chiuderebbe i battenti, sarebbe costretto a cambiare mestiere. Nell'editoria no, un numero spropositato di editori continua a campare sulle spalle di autori che, non conoscendo i propri diritti, continuano a pagare per vedersi pubblicati.

Ebbene, prima di svelarvi l'ultima novità, facciamo prima un rapido e sempre utile elenco dei modi con cui fino ad oggi gli editori a pagamento hanno giustificato e nascosto (più o meno palesemente) questa prassi condannata persino da Marco Polillo, Presidente dell'Associazione Italiana Editori: 

Contributo alla pubblicazione

Il primo e più comune espediente: l'editore solitamente lamenta le difficoltà di pubblicare esordienti in un momento di grave crisi per l'editoria, prosegue quindi elogiando il talento dell'autore, le sue doti letterarie, e dichiarando la propria volontà di pubblicarlo in quanto merita di essere letto, salvo poi chiedergli somme che andrebbero a coprire spese quali l'editing, la correzione di bozze, i costi tipografici, l'assegnazione del codice ISBN, la distribuzione, l'ufficio stampa e la promozione (in pratica stando così le cose il vero editore è l'autore), spese che l'editore non è in grado di sostenere da solo, ma non perché si tratta di un imprenditore incapace di ricoprire dignitosamente il suo ruolo professionale, non sia mai: la colpa è tutta della maledetta crisi! 

Condivisione del rischio imprenditoriale

Qui l'editore usa l'espressione "condivisione" in modo palesemente ipocrita: fa passare infatti per reciproca solidarietà una richiesta unilaterale di denaro, fa sentire importante l'autore dicendogli: "diventa anche tu imprenditore, imprenditore di te stesso!", mentre sta cercando di accollargli spese e rischi d'impresa che dovrebbero essere sostenuti solo da lui, perché per legge (sempre art. 118, 633/1941*) il contratto di edizione dovrebbe sancire un accordo in cui la parte dell'autore è cedere i diritti sull'opera per tot anni, quella dell'editore è investire il proprio denaro sulla pubblicazione. 

Impegno contrattuale all'acquisto di copie

Questo stratagemma trasforma in un attimo il rischio in certezza imprenditoriale, ma a spese dell'autore. L'editore infatti, un imprenditore frustrato che non accetta di non avere la sicurezza di un minimo di copie vendute, nonostante proprio il rischio d'impresa sia connaturato al suo ruolo professionale, pretende che l'autore si impegni per contratto ad acquistare 100, 200, a volte anche 300 copie del proprio libro, e a volte si pavoneggia di lasciargliele acquistare con uno sconto del 30%, che poi è più o meno lo sconto per i librai, quindi in sostanza semplicemente l'editore si garantisce la vendita di tot copie solo perché è l'autore ad acquistarle. 

Pagamento delle royalty solo dopo tot copie vendute

Quando vi viene sottoposta una bozza di contratto e c'è scritto che l'editore vi corrisponderà una percentuale sul prezzo di copertina solo dopo 100, 500 o 1000 copie vendute, scappate a gambe levate. Questo infatti è un espediente piuttosto subdolo di farvi pagare senza farvi aprire il portafogli, ma di fatto trattenendo tutti i compensi che vi spetterebbero prima di arrivare al numero di copie vendute stabilito dall'editore. Inoltre questo potrebbe anche essere un modo di non pagarvi mai, perché purtroppo (a causa di quello che forse è il più grande buco nero del sistema editoriale) gli editori godono dell'arbitrarietà totale nello stilare i rendiconti, perché non esiste nessuna forma accessibile di controllo delle rendicontazioni, quindi gli basterebbe non dichiarare mai di aver venduto quel numero di copie per non liquidarvi un euro. Ma anche se l'editore fosse corretto nella rendicontazione, si sa che per un esordiente non è affatto facile vendere anche solo 200 copie, quindi di fatto l'editore sta trattenendo le uniche royalty sicure che andreste a percepire.

Arriviamo dunque all'ultima novità, al più recente perfezionamento dell'arte di nascondersi dietro a un dito di questi pseudo-editori: 

La supercazzola

Ci ha contattati recentemente un autore a cui l'editore Arduino Sacco ha sottoposto un bozza di contratto per pubblicare la sua opera. L'autore però ci diceva di essere piuttosto perplesso perché, in un documento a parte, Arduino Sacco gli chiedeva, come condizione per pubblicarlo, di versare una "quota associativa VOLONTARIA" (maiuscolo mio, ndr). C'è già una contraddizione evidente: l'editore pone come condizione per la pubblicazione il pagamento di una quota associativa volontaria. Sono le parole "condizione" e "volontaria" a fare a cazzotti.

Siamo andati sul sito dell'editore per capire meglio questa discutibile prassi e rilevare se sia quantomeno trasparente, se cioè sia segnalato agli autori che inviano manoscritti che per essere pubblicati dovranno pagare questa quota, e abbiamo trovato in home page questa frase: 

INFORMIAMO I LETTORI CHE L’ASS. CULT. ARDUINO SACCO EDITORE E LE LIBRERIE DELL’AUTORE NON USUFRUISCONO NÈ DI FINANZIAMENTI PUBBLICI NÈ FINANZIAMENTI DA PARTE DEGLI AUTORI.

SI AUTOFINANZIANO CON LA PARTECIPAZIONE DI TUTTI COLORO CHE CONDIVIDONO GLI OBIETTIVI DELL’ASSOCIAZIONE.

(maiuscolo nell'originale, ndr) 

Innanzitutto soffermiamoci su un grande ritorno: l'uso azzardato del termine "condivisione", che ormai dovrebbe essere un campanello d'allarme ogni volta che lo incontriamo. Poi, riguardo al contenuto del comunicato, visto che l'editore sostiene di non usufruire di finanziamenti da parte degli autori ma di autofinanziarsi grazie alla “partecipazione di tutti coloro che condividono gli obbiettivi dell'associazione”, verrebbe da pensare che questa partecipazione riguardi esclusivamente soci sostenitori volontari e che non sia vincolata alla pubblicazione. E invece no, perché l'autore che ci ha contattati ci ha gentilmente inoltrato il famoso documento extra contrattuale in cui Arduino Sacco chiede la famosa "quota associativa volontaria" come condizione per procedere alla pubblicazione, ecco cosa dice il documento: 

L'Autore per ogni singola Opera editata, e solo al momento della fase di stampa e pubblicazione, verserà un “contributo volontario” pari a € 204,00 (duecentoquattro) per iscrizione e destinazione della copertura del Fondo Associativo Volontario – ivi compresa iscrizione e codice libri ISBN.

Sorvolando sull'enigmatico corsivo virgolettato del “contributo volontario”, e continuando a leggere il documento, vediamo che l'editore giustifica il contributo richiesto con una lista di mansioni dell'Associazione che questa spesa "volontaria" andrebbe a coprire, ebbene: nella lista figurano le tipiche spese di pubblicazione che per legge (sempre art. 118-633/1941*) l'editore, e non l'autore, dovrebbe sostenere:

1. Fondo Associativo Volontario per richiesta e iscrizione numero ISBN INTERNATIONAL e relativo codice a barre;
2. Fondo Associativo Volontario per visibilità dell'opera presso librerie internazionali e siti internet (librerie on-line);
3. Fondo Associativo Volontario per regolamentazione e archiviazione del contratto + tasse di gestione e IVA;
4. Fondo Associativo Volontario per archiviazione dei file definitivi dell'opera editoriale;
5. Fondo Associativo Volontario per impaginazione dell'Opera;
6. Fondo Associativo Volontario per Grafica editoriale di copertina;
7. Fondo Associativo Volontario di gestione;
8. Fondo Associativo Volontario Eco-sostenibile.

Inoltre alla fine del documento è indicata una spesa definita stavolta FACOLTATIVA (confermando dunque l'obbligatorietà delle spese descritte fino quel momento come volontarie), per la registrazione dell'opera su CD allo scopo di garantire la tutela della proprietà letteraria.

Dunque l'editore in bella vista sulla sua home page dichiara di non accettare finanziamenti da parte degli autori, mentre invece li pretende, visto che di fatto i soldi chiesti agli autori non solo sono posti come condizione per procedere alla pubblicazione di ciascuna opera, ma vanno pure a coprire le spese di pubblicazione. Insomma: con un'ardita supercazzola l'editore cambia solo il nome al contributo dell'autore e lo chiama (in perfetta malafede) VOLONTARIO.

Ma neanche Monicelli. Ci sarebbe da ridere se non fosse per quegli autori che accettano di sborsare 204 euro per ogni libro pensando di non aver pubblicato a pagamento, mentre l'editore intasca il Fondo Associativo Volontario che invece è obbligatorio e mentre, come se non bastasse, utilizza nel contratto di edizione un altro tipico espediente da editore a pagamento: pagare le royalty all'autore solo dopo 200 copie vendute.

Ma d'altronde, praticamente ovunque nel sito nonché nell'appendice al contratto, l'editore dichiara di NON essere un editore a pagamento, di NON prendere finanziamenti dagli autori, e a un certo punto nel sito parla addirittura di una “battaglia” che avrebbe “inesorabilmente sostenuto contro l’editoria a pagamento”: sta scritto su internet, dunque è VERO, verissimo, come se fosse antani. 

AGGIORNAMENTO al 6 aprile 2017

Ci ha contattati l'editore Arduino Sacco informandoci che la formula di pubblicazione qui sopra descritta (l'esborso diretto di 204 euro) non è più in vigore. La formula attuale consiste nel riconoscere agli autori le royalty solo dopo la vendita di 200 copie (come da contratto sul sito dell'editore), e dunque l'esborso c'è lo stesso ma è indiretto, perché l'editore anziché farsi pagare direttamente trattiene, di più, INCASSA i compensi destinati all'autore, tra l'altro gli unici compensi sicuri: quelli sulle prime copie vendute.

Per chi fosse interessato alla replica di Arduino Sacco qui il PDF.

Pertanto facciamo presente all'editore Arduino Sacco che anche se continuano a scrivere ovunque di NON essere editori a pagamento, riconoscere le royalty agli autori solo DOPO aver venduto 200 copie è una formula subdola proprio di editoria a pagamento in cui, anziché chiedere l'esborso diretto agli autori, si incassano i loro compensi. Ma diretto o indiretto che sia, sempre di ESBORSO DEGLI AUTORI si tratta, mentre tutte le spese di pubblicazione, come previsto dall'art. 118* della legge sul diritto d'autore, devono fare capo ESCLUSIVAMENTE all'editore.


Carolina Cutolo


*

L'Art. 118 della Legge sul Diritto d'Autore (633/1941) definisce il contratto di edizione come: «Il contratto con il quale l'autore concede ad un editore l'esercizio del diritto di pubblicare per le stampe, per conto e a spese dell'editore stesso, l'opera dell'ingegno».